Ouf ! Revoilou un nouveau post après (presque) une année bien chargée...

Pour la petite histoire cela faisait longtemps que je cherchais un chrono vintage Breitling, et ce sans me ruiner... et surtout en ne tombant pas sur un franken, ceux-ci courant les rues en pagailles sur les Breit' de ces années là....

 C'est en particulier vrai sur les Venus 170 puisqu'à l'époque ces mouvements n'étaient pas systématiquement signés mais c'est une autre histoire...

Bref, je restais sur ma faim jusqu'à tomber sur celui-ci qui avait l'air "dans son jus"... Et le fait est qu'il l'est en plein !

Il s'agit donc d'un Breitling "Premier" de 1945 (d'après son numéro de série) type 790 montant le très classique mais ô combien sympathique Venus 175 à colonne, bi-compax et signé.

Les archives Breitling ne sont pas très faciles à obtenir mais il fait peu de doute que ce type de chrono était un milieu/début de gamme à une époque ou la marque dispose d'un très large catalogue et commence à mettre en valeur ses fleurons, tels les premiers Chronomat (1942).

Pour la petite histoire, le modèle "Premier" est appparu au catalogue Breitling dans les années 30 et y est resté jusque dans les années 60. La signature est aussi apparu sous des modèles tri-compax et des montres classiques. Entre 96 et 99 Bretling a réalisé un réédition limité (5000 pièces) de chronos "Premier" dotés du Calibre Breitling B40 (en realité un ETA 2892 avec le module chrono de Kelek)

Précisement il s'agit donc ici d'un 790 de 1945, numéro gravé sur le fond, sous le numéro de série. Ce point est intéressant car en fouillant sur le web il permet de bien déterminer le type auquel on a à faire et donc la correspondance de ses caractéristiques (boitier, cadran, aiguilles...). Ceci plus le numéro de série, cela évite de s'encanailler avec un fake ... 

Le boitier est tout acier (c'est comme le Port salut c'est marqué dessus) et théoriquement "Waterproof", mais je ne me risquerais pas à un test...

Le cadran est d'un simplicité biblique avec la règle extérieure comportant la comptabilisation secondes à l'intérieur et le tachymètre (assez peu visible d'ailleurs)à l'extérieur. L'ensemble des typos sont noires et fine avec du tritium sur les heures. Le logo Breitling est fin et surmonte la mention "PREMIER" en majuscule. Le logo d'apoque étant particulièrement difficile à copier c'est aussi un bon moyen d'identifier une contrefaçon...

Le cadran est 100% dans son jus ce qui explique sa patine, peut-être un peu trop marquée (elle beaucoup plus visible sur les photos qu'en réalité). De même, les aiguilles en acier bleuie (sans doute superbes à l'origine) portent quelques traces de rouille... Les refaire et trouver un cadran "clean" serait relativement aisé mais j'ai pris le parti de le laisser parfaitement "d'époque". Enfin, la couronne est elle aussi signée.

Bref, c'est typiquement le genre de pièce vintage belle à tous les égards mais dont la sobriété fait qu'on peut encore les trouver à des prix raisonnables (enfin quoi que....). Ceci dit, si un modèle de ce genre vous tente faites très attention à ce que vous acheter... ça reste Breitling avec le prix qui va avec (re-quoique) et à ce compte autant se retrouver avec une "vrai pièce" complète et d'époque...

J'dis ça j'dis rien.....

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Et voilà une petite Longines qui ne manque pas d’air. A première vue, on pourrait penser qu’il s’agit d’une montre militaire mais, malgré une certaine parenté avec les Longines DH, nous sommes bien face à une montre tout ce qu’il y a de plus civile.

Grâce aux archives Longines, il a été possible de déterminer qu’elle a été facturée à la Maison Terrasse, alors agents LONGINES pour la Suède et la Norvège, le 25 octobre 1946. On ne connaît évidemment pas la suite de son parcours si ce n’est que je l’ai acheté en Autriche… et qu’elle est maintenant en France !

Son mouvement 27M (M pour Mince) n°7061056 permet de la dater à 1945. Le mouvement en question, anglé et très finement réalisé, est produit par la manufacture à partir de 1944. Ses caractéristiques sont assez simples : 27mm de diamètre, 3,2mm d’épaisseur, 15 rubis et une fréquence de 18000 A/h. Il s’inscrit dans un boîtier acier fin et arrondis ce qui en fait une montre particulièrement légère et discrète avec un diamètre de 33mm sans la couronne.

L’intérieur du dos est bouchonné et comporte les inscriptions « Longines Acier Inox » non alignées. La notre, et cela justifie l’excellent état du mouvement, comporte un nombre extrêmement conséquent de gravure de révision (au moins cinq ! la dernière semblant datée de 1973). Sur la partie extérieure on retrouve le numéro de lot (ici 50), numéro qui doit obligatoirement se retrouver sur l’une des anses du boîtier. Le numéro de série, ici 23244, est lui aussi estampé. Chaque numéro de mouvement correspond dans les archives Longines à un numéro de lot et un numéro de série. Ici, et selon les informations fournies, tout colle !

Le seule défaut de ce petit achat est que les aiguilles ont été refaites de manière un peu trop propre (au luminova clinquant quoi). Le cadran noir, est impeccable malgré une légère patine. Bref, une jolie vintage purs jus !

A simple Longines from the cold…

Here is a small and nice Longines. At first sight, and because she looks like DH Longines, we can think that it’s a military one but not at all. From Longines archives, this watch was sell to Terasse company October 25^th 1946. Terrasse was the official retailer for Longines in Sweden and Norway.

She has a 27M (M for mince, thine in French) calibre wich caractéristcs are : 27mm in diameter, 3,2mm high, 15 jewels and 18000 A/h frequencie.  Our number is 7061056, this indicate a 1945 production.

This calibre is enclosed in a very nice and rounded steel case wich is 33mm without crown. 

The backside, also in steel, have two numbers : “50” indicate the production batch -this number have to be repeated on the cas- 23244 wich is the serial number. All of this number have to fit with with the calibre serial, and here it is good !

At the end it’s a nice and sweet watch for a nice price. The only default I can find are the reworked hands with “flashy” luminova…

I would like to thanks Martin, administrator of MWR forum, and Longines Archives & documentations who help me to have a clear view about the history of this small watch. Big thanks ;-)   

For thus who want to date their Longines, here his the link between years of production and caliber serial number Poude production : http://www.thewatchguy.com/pages/LONGINESSERIAL.html

Avant d’attaquer, bientôt j’espère, la resto d’un chrono Breitling avec Venus 170 (et plein d’autre trucs) un nouveau petit détour historique vers une jolie montre militaire (une fois de plus, ça va devenir lourdingue…) franco-allemande.

 Avant d’être la (très) belle firme actuelle de l’excellent Jörg Schauer, Stowa fut une marque reconnue et avec une histoire pas inintéressante.

Elle fut fondée en 1927 par Walter Storz à Hornberg en Allemagne et son nom vient très simplement des trois premières lettres de son nom et des deux premières de son prénom. Bête comme choux.  A partir de 1935, vu le succès de ses premières créations, Walter créée sa propre manufacture puis sa propre (petite) usine à Pforzheim en 1938. Ses montres sont marquées par leurs excellentes qualités techniques mais aussi par un design épuré, Stowa étant particulièrement influencé par le Bahaus. Il en résulte des réalisations simples, avec, entres autres, de magnifiques travaux sur la simplicité typographique.

Durant la guerre, la manufacture produit évidemment pour l’appareil militaire du Reich, fournissant en particulier la Luftwaffe en montres de navigation (à ne pas confondre avec les chronos).

Le 23 février 1945 l’usine est détruite par bombardement mais rapidement reconstruite… Après guerre, Stowa continuera à produire des montres et sera marquée par l’entrée de Werner Storz, le fils de Walter, qui va assurer la direction de l’entreprise avant de la céder à Jörg Schauer. Créateur et designer réputé, celui-ci s’attache actuellement à faire de Stowa une « belle » marque dans la complète continuation de son histoire. C’est ainsi qu’il propose des designs très inspirés des modèles des années 30 et 40 sur des bases techniques modernes.

Les Stowa françaises

Si au lendemain de la guerre, l’Allemagne doit des réparations de guerre aux différents pays vainqueurs, celles-ci prennent des formes un peu spéciales. Pour les gouvernements occidentaux (le cas Russe est à part) il s’agit de ne pas renouveler les erreurs du traité de Versailles de 1918 et donc de demander aux allemands des espèces sonnantes et trébuchantes ou des matières premières. Au contraire, la priorité est à la reconstruction d’un pays en ruine au propre comme au figuré. Il faut aussi faire redémarrer l’outil industriel au plus vite…

En France, la situation n’est pas très brillante non plus et les ressources sont rares et le principal des ressources ne va certainement pas au rééquipement d’une armée qui se prépare à mener un guerre lointaine, celle d’Indochine.

C’est dans ce cadre que la firme de Walter Storz va fournir quelques milliers de montres (le nombre exact est inconnu) à l’armée française dans le cadre des réparations de guerre. Un moyen comme un autre de se fournir côté français tout en faisant redémarrer l’usine allemande. C’est la fameuse Stowa que nous traitons ici.

La date exacte des livraisons à l’Armée française est impossible à déterminer mais semble être aux alentours de 1950. Très vraisemblablement ces montres ont été distribuées en dotation mais à qui précisément ? C’est absolument impossible à dire. Il semble néanmoins quasi certains (mais tant q’un document d’archive ne le démontrera pas…) que quelques unes d’entres elles ont rejoint l’Indochine avec le corps expéditionnaire français.

Il me parait important de faire ici une petite digression importante. Tout au plus Stowa a fabriqué 2500 montres pour l’armée française, on ne peut donc en aucun cas dire ou affirmer qu’il s’agit de « LA » montre de l’armée française en Indo vu le nombre d’hommes envoyés là bas ! Il s’agit par contre d’une des seules montres de l’époque dûment estampillée « Armée Française » (cas des montres aéro à part off course). Ca change tout. Le fait que beaucoup soient encore disponibles aujourd’hui quasi NOS et sortant des domaines prouve par ailleurs que toutes, loin s’en faut, n’ont pas été envoyé « dans l’Empire » comme on disait à l’époque. Par ailleurs il suffit de compulser quelques (bonnes) photos de l’époque pour se rendre comptes que légionnaires, paras et autres marins avaient à peu près tout ce qu’on peu imaginer au poignet et ce d’autant que les conditions climatiques donnaient aux montres un temps de vie plutôt restreint…

Le nombre exact de Stowa livrées à l’armée française s’élève vraisemblablement à « environ » 2500 exemplaires (le numéro le plus haut relevé est 2127), et il en existe deux types qui se différencient par un mouvement 16 puis 17 rubis Durowe ainsi que par quelques détails extérieures.

1^ère série, 16 rubis, n°1 à ?  (dont celle présentée ici) : aiguilles heures et minutes droites. Trotteuse fine rouge avec bulble  à l’extrémité.  Le fond est gravé en rond sur la partie la plus extérieure « Animagnetic – Stainless stell back –waterproof » . Au centre on retrouve l’estampage « ARMEE FRANCAISE » et le numéro de série.

Sur le cadran, à 6 heures, il est inscrit « Stossgesichert » (antichoc en gros) et en dessous « 16 rubis ». Il existe cependant des exemplaires où ces deux inscriptions sont inversées, l’une en haut l’autre en bas. In fine, le mouvement est un Durowe 16 rubis, dorée, mais que je n’ai pas réussit à identifier précisément.

2^ème série, 17 rubis (numéro le plus bas recensé 976): Dans ce cas le mouvement est un 17 rubis Durowe 422. Les aiguilles sont en flèche (y compris la trotteuse) et le fond vissé est maintenant lisse avec simplement l’inscription « ARMEE FRANCAISE » et le numéro de série. Sur le cadran, on retrouve évidement l’indication 17 rubis et « Stossgesichert » s’est anglicisé pour devenir « Shockproof ».

Cette version apparaît comme ayant été la plus produite des deux à l’aune des numéros de série connus.

 Pour le reste on remarquera de manière commune : le fond noir, provenant typiquement des montres allemandes de guerre, à lettrage dorée avec un chemin de fer très propre mais gradué bizarrement (il y a 5 intervalles sur chaque seconde). Le logo Stowa, son gros S et sa typo à empattements est disposé sous le 12h. Point important, le boîtier est fragile car simplement chromé. Quel que soit le modèle, il est aussi important de noter qu’il était livré avec un bracelet genre cuir gris moyen (la mienne ne l’a malheureusement plus) d’une qualité très moyenne.

Cette montre, première de l’après-guerre estampillée « Armée » et dont l’originalité réside dans son origine, reste encore parfaitement accessible mais le temps faisant les prix grimpent à vitesse grand V. Preuve de son « entrée » parmi les classiques (ce qui n’était pas encore le cas il y a deux ou trois ans), l’une d’elle était exposée dans la vitrine de la dernière exposition Romain Réa au Bon Marché entre des incontournables du genre (Hanhart, Zenith, Breguet…).

Dernière anecdote en date la concernant, Benoît Magimel en porte une dans « L’ennemi intime », film consacré à la guerre d’Algérie. Certes, rien ne prouve qu’il y en eu à cette période mais il faut reconnaître l’effort de précision !

Site de Jörg Schauer : http://www.schauer-germany.com/en/index.php

Site de Stowa avec son musée en ligne : http://stowa.de/

Forum Stowa : http://forums.watchuseek.com/f36/